湯神社

　2016年9月下旬から松山市に1ヶ月半ほど出張することになり、松山市近辺の式内社、国史見在社を中心に巡拝しようと計画。ということで最初の休日の2016年10月4日がこのたびの最初の参拝日。
　参拝の足はママチャリ、松山市内で長期のレンタサイクルを見つけられなかったが、中古サイクル販売のお店で自転車を購入、交渉して1ヶ月半後に買い戻してもらえることになった。
　ということで2016年10月4日午前の参拝。10月の気持ちよい晴の日、宿を午前7時台に出発、宿は松山市駅の近くだったので、市内電車の線路に沿って道後温泉に向かう。7:40頃に到着。

　道後温泉本館の裏手の丘の上、愛媛県松山市道後湯之町に鎮座。道後温泉本館から南へ200メートルほど行き、交差点を東に進むと伊佐爾波坂と呼ばれるなだらかな坂道になり、その途中に伊佐爾波神社の一の鳥居がある。まっすぐ行くと伊佐爾波神社、その途中の左側に湯神社への階段参道がある。

　延喜式に記載のある伊予國温泉郡四座のうちの一社。現社地から東2町、湯が湧出する鷺谷という地に鎮座していたが、天武天皇13年(685)の大地震で鷺谷の湯元が埋没した際、冠山に遷ってきた。元社地の鷺谷は、脚を痛めた鷺が湯に浸して治療していた伝承がある。
　冠山には元々出雲崗神社があり、両社は同じ境内で祭祀されていたが、いつしか合祀され、四社大明神と呼ばれた。その後主客が入れ替わり湯神社の名で総じて祀られるようになったという。この場所で湯神社の方に篤い信仰が集まるのは自然なことだったのだろう。伊佐爾波神社(湯月八幡宮)の西にあるので、西宮(湯月西宮)とも呼ばれた。

　社伝では景行天皇の勅により、鷺谷の地に創建、舒明天皇11年行幸の際、勅により社殿を新築した。いま祭神は大己貴命、少彦名命だが、元来は社名の通り、温水湧きいでる地か、湧水そのものを祀ったのではと思う。

　本社相殿の出雲崗神社は、社伝に7代孝霊天皇の御宇にこの地に創建、先述の通り当地は元々こちらの神域。祭神は素盞鳴命、稲田姫命。

　延喜式内の二社が合祀されている社だが、宝永5年(1709)に藩主の命で境内に別社となった。明治4年再び相殿に。

　伊佐爾波坂から階段参道を上り切ると、右側に中嶋神社、その脇に兒守社。さらに進むと本社拝殿と本殿、本殿の両脇に三穂社と八幡若宮社がある。